南极洲冰盖数十年来首次扩大——这对我们的星球意味着什么？

几十年来，南极冰盖（AIS）一直是全球海平面上升危机的重要因素，其质量正在稳步下降。

这一趋势在过去十年中尤为加速，西南极洲地区和东南极洲部分地区的冰正在以惊人的速度消失。

然而，在 2021 年至 2023 年间，由于异常降水，AIS 经历了一次意外而显著的逆转，几十年来首次出现质量增加。

令人惊讶的质量增长

从GRACE（重力恢复和气候实验）及其后继者 GRACE-FO收集的数据为 AIS 质量的变化提供了重要见解。

多年来，总体趋势表明冰层持续减少，导致海平面上升。

2002年至2010年间，AIS的质量损失速度约为每年73.79 Gt ， 2011年至2020年期间，这一数字翻了一番，达到每年142.06 Gt 。

这种加剧的损失尤其集中在西南极洲和东南极洲的威尔克斯地-玛丽皇后地（WL-QML）地区。

但在2021年至2023年期间，冰盖净质量增加了107.79亿吨/年。

东南极洲的逆转趋势

在此期间，东南极洲的主要冰川盆地发生了显著变化。西南极洲-魁北克省的四座冰川——托顿冰川、莫斯科冰川、登曼冰川和文森斯湾冰川——在2011年至2020年间经历了质量损失的加剧。

这是由于多种因素造成的，包括表面质量大幅减少和冰排放量增加。

然而，根据这项研究，2021年至2023年间，这些冰川扭转了质量损失模式，开始出现显著的增长。

这种转变是一种更广泛模式的一部分，它挑战了该地区长期以来持续大规模损失的说法。

对全球海平面上升的影响

AIS 的质量变化对全球海平面有着深远的影响。从 2002 年到 2010 年，AIS对全球海平面上升的贡献率为每年 0.20 毫米。

2011年至2020年期间，这一贡献几乎翻了一番，达到每年0.39毫米。

然而，在2021年至2023年期间，AIS对海平面上升产生了负面影响，使全球海平面每年上升0.30毫米。

这种不寻常的趋势很大程度上是由于这些年来降水量的增加导致冰盖质量增加。

冰川不稳定的威胁

尽管近期南极洲冰川质量有所增加，但其未来的稳定性仍然令人担忧。西莱-奎因-马里兰州地区的四个主要冰川盆地——托顿、莫斯科、登曼和文森斯湾——是南极洲最脆弱的冰川盆地之一。

如果这些冰川完全崩解，可能导致全球海平面上升7米以上。

这些区域的物质损失已然是一个警示信号，因为它们的崩解可能对世界各地的沿海社区造成灾难性的影响。研究人员正在密切监测这些区域，以寻找进一步不稳定的迹象。

GRACE 任务的最新数据全面展现了2002 年至 2023 年AIS 的质量变化，展示了其历史损失和近期增长。

从质量减少到质量增加的意外转变为我们理解南极动力学提供了一个新的维度。