硅谷科学家 打造全球最大天文学数码相机

经过20年努力，联邦能源部SLAC国家加速器实验室的科学家、工程师、及其合作者，完成了「遗留时空勘测」（Legacy Survey of Space and Time，LSST）相机。 这是有史以来最大的天文学数码相机，它的诞生或将改变人类对宇宙的认知。

LSST相机将被安装在位于智利安第斯山脉高处的鲁宾天文台（Rubin Observatory）西蒙尼巡天望远镜（Simonyi Survey Telescope）顶部。 SLAC科学家表示，该相机的大小与一辆小型汽车相当，重约三吨。 该相机的前镜头估计有三呎宽。 这是迄今为止为此目的制造的最大镜头。 它的焦平面有201个单独定制的传感器，科学家称这些传感器不超过人类头发宽度的十分之一。

据科学家称，该相机的分辨率非常高，需要数百台高分辨率电视才能以全尺寸显示其中一张图像。 它的图像非常详细，可以解析大约15哩外的高尔夫球，同时覆盖比满月宽七倍的天空。 这些图像包含数十亿恒星和星系，将有助于解开宇宙的秘密。

LSST相机拥有3200万亿像素，能够使研究人员观察到前所未有的宇宙细节。 在接下来的10年里，它会产生大量数据，研究人员将透过挖掘这些数据来获得对宇宙的新见解，主要是为了更好地了解占宇宙物质85%的神秘物质—暗能量。

该相机也将有助于了解银河系。 研究人员希望绘制出更详细的银河系地图，深入了解其结构和演化，以及恒星和其他天体的性质。

除了大图片之外，相机将有助于探索太阳系中的「小物体」。 根据鲁宾天文台估计，该计划可能会使已知物体的数量增加十倍。 这可能会让人类对太阳系的形成有新的认识，或许有助于辨识距离地球太近的小行星所带来的威胁。

最后，科学家将用LSST相机研究夜空如何变化，例如恒星如何死亡或物质如何落入星系中心的超大质量黑洞。

随着LSST相机的完成及其即将与智利鲁宾天文台其他系统的集成，科学家很快就会开始制作有史以来最伟大的宇宙影片，和有史以来信息最丰富的夜空地图。

SLAC国家加速器实验室原名为斯坦福线性加速器中心，是位于湾区蒙洛公园市由联邦政府资助的研发中心。 该实验室成立于1962年，现由美国能源部资助，由斯坦福大学管理。