社会保障的 2026 年生活成本调整 （COLA） 对退休人员来说可能是个坏消息
根据员工福利研究所的一项调查，当被问及他们是否有足够的钱在整个退休期间舒适地生活时，不到三分之一的退休人员表示“非常自信”。在大多数情况下，通货膨胀是缺乏信心的原因。
社会保障受益人每年都会收到生活成本调整（COLA），以使福利支付与整个经济价格上涨保持一致，但 The Motley Fool 进行的调查表明，超过 50% 的退休人员发现最后两个 COLA 还不够。
事实上，根据非营利倡导组织老年人联盟的数据，自 20 年以来，社会保障福利已经损失了 2010% 的购买力，因为 COLA 未能跟上通货膨胀的步伐。不幸的是，2026 年的 COLA 对于领取社会保障的退休工人来说可能是个坏消息。
原因如下。
社会保障的 COLA 可能无法准确反映老年人面临的定价压力
社会保障局使用城市工钱收入者和文职人员的消费者价格指数（CPI-W）确定生活成本调整 （COLA）。该指标跟踪八个主要支出类别的价格变化情况：
1. 服装
2. 教育与交流
3. 食品和饮料
4. 住房
5. 医疗
6. 娱乐
7. 运输
8. 其他商品和服务
社会保障的 COLA 计算如下：当年的第三季度 CPI-W 除以上一年的第三季度 CPI-W，增长百分比（如果有）成为明年的 COLA。例如，2024 年第三季度 CPI-W 增长 2.5%，因此 2025 年社会保障福利增长 2.5%。
重要的是，用于确定 CPI-W 通胀的支出类别是根据劳动力中的购买模式进行加权的。这对社会保障领取者来说是一个问题，因为他们往往比工作年龄的人年龄大，而且老年人的花钱方式通常不同。
例如，老年人通常在住房和医疗保健上花费更多，这意味着 CPI-W 通胀低估了这些支出类别的重要性。不幸的是，2025 年住房和医疗保健价格的涨幅快于整体 CPI-W，这意味着从 2026 年的 COLA 来看，从退休工人的角度来看，它可能会低估通胀。
具体来说，2025 年前六个月 CPI-W 通胀率为 2.4%，而房价上涨 3.9%，医疗保健价格上涨 2.8%。假设这种趋势持续到第三季度（即 7 月至 9 月），那么 2026 年的 COLA 将太小。换句话说，明年社会保障福利将失去购买力。
决定 2026 年 COLA 的通胀数据比平时更可疑
社会保障董事会预计 2026 年 COLA 为 2.7%，老年人联盟预计 COLA 为 2.6%。这两项估计都是基于第三季度预计的 CPI-W 通胀率，由于上一节讨论的原因，这已经是一种值得怀疑的 COLA 计算方法。
然而，今年的 CPI-W 数据更加可疑，因为特朗普总统在第二个任期开始时冻结了联邦机构的招聘。劳工部（负责跟踪通货膨胀的联邦机构）表示，冻结招聘限制了其进行确定 CPI-W 的调查的能力。
因此，据《华尔街日报》报道，劳工部今年正在使用一种“不太精确的方法来猜测价格变化”。不太可靠的数据引入了另一个变量，可能导致社会保障的 2026 年 COLA 未达到目标。这对退休工人来说无疑是个坏消息。
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